Was ist Tapioka?

Tapioka in seiner ursprünglichen Form ist eine geschmacksneutrale Stärke, welche aus gerösteten Maniokwurzeln (Kassava) gewonnen wird. Der Maniok wächst in Strauchform und gehört botanisch zur Familie der Wolfsmilchgewächse. Ihren Ursprung hat die Pflanze in Südamerika (Brasilien), wo sie schon seit Jahrhunderten von Ureinwohnern als Lebensmittel verwendet wird.

Wie wird Tapioka gewonnen, und worin besteht der entscheidende Vorteil gegenüber Weizen- / Getreideprodukten?

Aufgrund der stärkehaltigen Wurzeln wird Maniok mittlerweile weltweit angebaut. Die im rohen Zustand giftigen Wurzeln werden traditionell geschält, zerrieben, geraspelt und eingeweicht.
Nach einigen Tagen wird die Masse ausgepresst und im Ofen geröstet. Die zurückbleibende Masse liefert das Mandiokamehl. Ein wichtiges Nebenprodukt bei der Herstellung des Mehles ist die Stärke, auch Tapioka genannt. Mandiokamehl und Tapioka finden ähnliche Einsatzzwecke wie Weizenmehl, zum Beispiel zur Herstellung von Brot und/oder Fladen. Der besondere Vorteil gegenüber dem Weizenmehl ist, dass Mandiokamehl glutenfrei und daher besonders geeignet für Menschen mit Weizen- und/oder Getreideallergie ist. In Europa findet man die Produkte hauptsächlich im Asia- bzw. Südamerikashop, oder im Internet. Erhältlich ist Tapioka als Flocken oder in Perlenform. Die feinen Kugeln von etwa 1mm – 3mm Durchmesser nennt man auch Perlen Tapioka. Diese werden hauptsächlich zum andicken von Suppen und Süßspeisen im asiatischen Raum verwendet.

Gezuckerte Tapioka Perlen im Tee werden zum Kultgetränk aus Taiwan

Ein kultiger Tee Trend entstand Mitte der 80er Jahre in Taiwan: Der Bubble-Tea. Hierbei wird gesüßter grüner oder schwarzer Tee mit Milch oder Fruchtsirup angereichert, und zusätzlich werden mit einer Zuckerschicht überzogene Tapioka Perlen hinzugegeben. Die auf dem Boden schwimmenden Perlen müssen dann beim Trinken mit einem großen Strohhalm vom Boden aufgesaugt werden. Aufgrund ihrer einzigartigen Konsistenz (eine Mischung aus Gelee, Kaugummi und Götterspeise) „zerplatzen“ viele der Perlen beim Verzehr auf der Zunge, und bereiten wahres Trinkvergnügen.
In Asien hat das Getränk in Windeseile seinen Siegeszug durch alle Gesellschaftsschichten angetreten. Bubble Tea wird mit wachsender Begeisterung von allen Alters- und Gesellschaftsschichten getrunken – vom Kleinkind, über den Geschäftsmann bis zur Großmutter: jeder trinkt das kultige Teevergnügen! Vorwiegend wird das Getränk mit Eis serviert und eiskalt genossen, doch mittlerweile gibt es auch warme Varianten, und sogar einen Bubble Coffee. Auch in Europa finden Mandiokamehl, Tapioka und Tapioka Perlen immer mehr Abnehmer. Gerade das Kultgetränk Bubble Tea findet immer mehr Interessenten in Teehäusern. Dieses liegt nicht zuletzt an dem zusätzlichen Trinkvergnügen, welches einem die auf der Zunge „zerplatzenden“ Tapioka Perlen bereiten. Ein echter Spaß, nicht nur für Allergiker.

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